Товарът е натоварен сух, контейнерът е здрав и вратите са затворени правилно. Въпреки това при пристигането част от кашоните са влажни, етикетите се отлепят, а по металните изделия има следи от корозия.

Причината невинаги е теч или проникване на вода отвън. При морски транспорт влагата може да се образува вътре в самия контейнер вследствие на температурни промени и кондензация.

Рискът често остава подценен, защото контейнерът изглежда като затворена и защитена среда. В действителност температурата на металните му стени се влияе силно от външните условия, а част от влагата може да бъде внесена още при товаренето — чрез въздуха, стоките, палетите, опаковките и укрепващите материали.

Как се образува кондензацията?

Въздухът винаги съдържа определено количество водни пари. Колкото по-топъл е той, толкова повече влага може да задържи. Когато температурата спадне под т.нар. точка на оросяване, част от водните пари преминават в течно състояние и се образуват капки.

По време на морския транспорт контейнерът може многократно да се нагрява и охлажда. Причина за това могат да бъдат дневните и нощните температурни разлики, преминаването между различни климатични зони, престоят на терминали и позицията на контейнера спрямо слънцето, морската вода и околната среда.

Металната конструкция реагира на тези промени значително по-бързо от товара. Така температурата на стените, въздуха и самата стока може да се различава достатъчно, за да възникне кондензация.

Откъде идва влагата в затворения контейнер?

Влагата не се съдържа единствено във въздуха. Нейни възможни източници са:

• самият товар, особено когато е хигроскопичен или има естествено влагосъдържание;
• дървените палети, греди и укрепващи материали;
• картонените и хартиените опаковки;
• въздухът, останал в контейнера след затварянето;
• товарене при дъжд или при висока атмосферна влажност;
• мокър под или остатъчна влага след измиване на контейнера;
• проникване на вода през повредени уплътнения, отвори или други дефекти.

Хигроскопичните материали могат да приемат и отделят влага в зависимост от температурата и влажността на въздуха. Това означава, че видимо сухи палети, кашони или продукти могат постепенно да отделят водни пари след затварянето на контейнера.

Конденз по контейнера и конденз по товара

В практиката се разграничават две основни проявления на проблема.

Конденз по вътрешните повърхности

Това явление е известно на английски като container sweat. То възниква, когато температурата на металните стени или тавана падне под точката на оросяване на въздуха в контейнера.

Върху метала се образуват капки. Ако количеството им нарасне, водата може да започне да капе от тавана върху товара. Именно този видим ефект понякога се нарича container rain.

Конденз директно върху товара

При т.нар. cargo sweat влагата се образува направо върху повърхността на стоката. Това може да се случи, когато сравнително студен товар влезе в контакт с по-топъл и влажен въздух, чиято точка на оросяване е по-висока от температурата на товара.

Разликата е важна, защото подходящите мерки не са еднакви при всички стоки и маршрути. В определени условия вентилацията може да помогне, а в други да внесе допълнително количество влажен въздух и да увеличи риска.

Какви щети може да причини влагата?

Последиците зависят от вида на товара, продължителността на транспорта и количеството образуван конденз. Сред възможните щети са:

• омекване, деформация или разрушаване на картонени опаковки;
• отлепяне и повреждане на етикети;
• развитие на мухъл и неприятни миризми;
• корозия по метални изделия, части и оборудване;
• увреждане на храни, суровини, текстил, хартия и дървесина;
• повреди по електронни компоненти и чувствително оборудване;
• нарушаване на търговския вид на стоката, дори когато самият продукт остава използваем.

При някои товари проблемът се забелязва веднага. При други последствията могат да се проявят по-късно — например чрез постепенно развитие на корозия или мухъл след разтоварването.

Кога рискът е по-висок?

Вероятността от кондензация се увеличава при съчетание на няколко фактора:

• значителни температурни промени по маршрута;
• преминаване между топъл и студен климат или обратно;
• продължителен морски транспорт и дълъг престой по терминали;
• товари, опаковки и палети с високо влагосъдържание;
• товарене при влажно време;
• недостатъчна или неподходяща защита на чувствителните стоки;
• липса на предварителна оценка на маршрута и характеристиките на товара.

Не е достатъчно да се разглежда само прогнозата за времето в началната и крайната точка. Контейнерът може да премине през няколко климатични области и да остане продължително време на открит терминал.

Как може да се ограничи рискът?

Няма една универсална мярка, която да е подходяща за всеки товар. Превенцията трябва да бъде съобразена с вида на стоката, влагосъдържанието на материалите, опаковката, маршрута, сезона и продължителността на транспорта.

1. Товарът и опаковките трябва да бъдат сухи

Преди товарене трябва да се провери дали стоките, кашоните, палетите и укрепващите материали не са влажни. Затварянето на мокри материали в контейнера внася допълнителна влага, която може да се освободи по време на пътуването.

Товаренето при дъжд трябва да се избягва или да се извършва при осигурена защита на контейнера и стоката.

2. Контейнерът трябва да бъде проверен

Преди натоварване се проверяват покривът, стените, подът, вратите и уплътненията. Следи от предишно проникване на вода, отвори, повредени уплътнения или влажен под са основание контейнерът да не бъде използван, докато състоянието му не бъде оценено.

Тази проверка помага да се разграничи рискът от кондензация от риска от реален теч. Здравият и водонепропусклив контейнер обаче не премахва възможността за образуване на вътрешен конденз.

3. Опаковката трябва да съответства на чувствителността на товара

При стоки, чувствителни към влага, могат да бъдат използвани подходящи бариерни фолиа, вътрешни защитни опаковки, облицовки и материали, които ограничават контакта с кондензиралата вода.

Обикновеното обвиване с пластмасово фолио невинаги е достатъчно. Ако в опаковката вече има влага или тя не е правилно затворена, фолиото може да задържи влагата около продукта.

4. Влагопоглъщателите трябва да бъдат правилно подбрани

Контейнерните влагопоглъщатели, наричани още десиканти, намаляват количеството водни пари във въздуха и съответно вероятността те да кондензират.

Необходимото количество не трябва да се определя произволно. То зависи от:

• размера и вида на контейнера;
• продължителността и маршрута на транспорта;
• вида и количеството на товара;
• влагосъдържанието на палетите и опаковките;
• свободния въздушен обем;
• очакваните температурни и климатични условия.

Влагопоглъщателите имат ограничен капацитет. Те не могат да компенсират мокър товар, активно проникване на вода или неподходяща опаковка.

5. Вентилацията трябва да бъде използвана внимателно

Вентилацията не е универсално решение. Тя е полезна само когато външният въздух може да намали влагата в контейнера, без да създаде условия за кондензация върху по-студения товар.

Ако топъл и влажен въздух бъде допуснат до студена стока, върху нея може да се образува конденз. Затова решението за вентилация трябва да отчита температурата на товара, температурата и точката на оросяване на външния и вътрешния въздух.

Малките пасивни отвори на стандартния сух контейнер не представляват система за контрол на влажността и не гарантират предотвратяване на кондензацията.

6. Подреждането също има значение

Когато характеристиките на товара го позволяват, стоката не трябва да бъде притисната директно до стените и тавана на контейнера. Подходящите защитни материали и начинът на подреждане могат да ограничат директния контакт с кондензиралата вода.

Същевременно товарът трябва да бъде укрепен срещу движение. Защитата от влага не трябва да нарушава безопасното разпределение и укрепване на товара.

7. Условията могат да бъдат проследявани

При чувствителни или високостойностни стоки могат да се използват индикатори за влажност или регистратори на температура и относителна влажност. Те не предотвратяват кондензацията, но предоставят информация за условията по време на транспорта и помагат при оценка на предприетите мерки.

Чести грешки при подготовката

• приема се, че щом контейнерът не тече, товарът е защитен от влага;
• не се проверява влагата в палетите и укрепващите материали;
• използва се произволно количество влагопоглъщатели;
• стоката се опакова плътно, преди да бъде достатъчно суха;
• вентилацията се приема автоматично за правилно решение;
• не се отчитат сезонът, маршрутът и продължителността на транспорта;
• мерките се определят едва след възникване на първата щета.

Превенцията започва преди затварянето на контейнера

След отпътуването възможностите за реакция са силно ограничени. Затова рискът от кондензация трябва да бъде оценен още при избора на опаковка, палети, укрепващи материали, влагопоглъщатели и начин на товарене.

Кондензацията невинаги може да бъде напълно предотвратена, но вероятността от щети може да бъде значително ограничена чрез сухи материали, изправен контейнер, подходяща защитна опаковка и мерки, съобразени с конкретния товар и маршрут.

Най-важният принцип е прост: влагата трябва да бъде управлявана преди контейнерът да бъде затворен, а не след като товарът пристигне повреден.